当社代表の塩沢均による連載コラムです。
社長の塩沢です。
ベイクックについてはもちろん、稲作や長野米のお話、その時々の話題や情報など私なりに感じたことをお届けしていきたいと思います。どうぞお付き合いください。
コメの消費がなかなか回復してきません。
8年産米が出回り始め、価格が下落したことで、確かにものが動くようになってきました。ただ、半年前の半値になっているわけですから、本来であればもっと売れてもよいのではないかと思ってしまいます。「コメ騒動」以前の消費トレンドを思い返せば、今の需要の弱さは想定内と言われてしまうかもしれませんが、何とか抗いたくもなってしまいます。
ここからは、自戒の念を込めて書かせていただきます。
コメの市場に参入しているプレイヤーの思いはそれぞれでしょうが、「コメの消費が拡大してほしい」「少しでも多くごはんを食べてもらいたい」という思いは共通なはずです。であれば、本来はエンドユーザーが少しでもコメに手を伸ばしたくなる状況を整えるために、自分たちに何ができるか、もっと知恵や力を注ぐべきだと思うのです。
ところが現実は、目先の取引でどれだけ利益を得られるかに一生懸命になってしまう。本当に収益をいただくのは、消費者（実需者）の方々からのはずなのですが。
「需要に応じた生産」をしても、その需要自体が持続されなければ意味がありません。そのためには、生産者から卸・小売販売者までがワンチームとなり、その需要を大事に育て、守っていくことが重要だと思います。
価格を例に取ると、この1年余りの経過の中で、じわじわと米価が下落を続ける中、どの程度の価格であればどのくらい売れるのか（または売れないのか）を、卸や小売の皆さんは目の当たりにしてきました。この経験値を生産者の皆さんと共有できれば、プライシングの重要性を感じていただけるのではないかと思います。
その一方で、玄米価格についても、地域や規模などに応じたコスト試算などを共有できれば、生産の実情も理解できた上で、価格の着地点を見出しやすくなるのではないでしょうか。（誤解のないよう申し上げますが、これは談合するとかカルテルを組むとかいうことではありませんので、悪しからず。）
需要は乱暴に扱ったり、ほったらかしにしたりすると、すぐに萎んでしまいますが、丁寧に扱えば、持続はもちろんのこと、成長もするものです。生かすも殺すも扱い方次第ということですね。
